Reported Speech
El Reported Speech, o discurso reportado, o también llamado estilo indirecto es una forma de comunicar lo que otra persona ha dicho sin citar sus palabras textuales. Es indispensable para relatar conversaciones, citas y testimonios de manera indirecta, adaptando los tiempos verbales y las estructuras según el contexto.
Reglas para utilizar el reported speech
Para usar el reported speech hay que tener en cuenta las siguientes reglas:
1. Utilizar la tercera persona en la frase introductoria.
La frase introductoria, en general, empieza en tercer persona: She/He said ...
En general se suele usar said o asked en el reported speech, pero cuando se quiere especificar a quien nos dirigimos conviene usar told.
I’ll be at work early -> She told me she would be at work early.
Si en lugar de told se quiere usar said hay que incluir "to" antes de la persona y “that” después:
She said to me that she would be at work early
2. Adaptar los pronombres personales, de acuerdo con la persona a la que se refieran y a la que esté hablando.
El pronombre personal o sujeto que reporta la oración se transforma en el pronombre personal de la persona de la oración principal. Así por ejemplo en vez de decir I asked se diría she/he asked, según sea el caso.
Una forma de poder reconocer que pronombre se debe usar al cambiar al modo indirecto, es responder la pregunte ¿Quién lo dijo?
3. Cambiar el tiempo verbal, dando “un paso atrás”.
Si la afirmación continúa siendo cierta, el verbo suele mantenerse en presente. Como en el siguiente ejemplo:
Estilo directo: I have a headache.
Estilo indirecto: I told you I have a headache!
Pero en general cuando se usa el reported speech, normalmente se está hablando sobre algo que ya ha ocurrido; y, por tanto, el mensaje original deberá cambiar de tiempo verbal. Más abajo dejo una tabla donde se muestra, para cada tiempo verbal empleado en el estilo directo, el tiempo verbal que corresponde en el estilo indirecto o reported speech.
Tanto el Pasado Perfecto Simple como el Pasado Perfecto Continuo no presentan cambios en el reported speech porque no hay tiempos más pasados.
Como mencionamos en la regla anterior, los tiempos verbales cambian una vez que se pasa del estilo directo al indirecto, para los modal verbs también se aplica dicha regla a excepción de would, could, should, might y ought to.
La siguiente tabla muestra como se aplica esta regla a los verbos modales:
5. Modificar las expresiones de tiempo y lugar, si las hay
Muchas veces la frase a la que nos estamos refiriendo incluye momentos temporales o de lugares que también habrá que adaptar al reported speech, siempre y cuando no sigan siendo los mismos. En este caso se dejaría igual.
Aca van algunos ejemplos:
Preguntas en reported speech
En el estilo indirecto es la oración que más cambios experimenta ya que se cambia el orden de la frase, pasando de ser una oración interrogtiva a ser una afrrmativa. El verbo pasa de estar al principio de la oración a estar detrás del sujeto.
Por otro lado, se emplean palabras introductorias y luego la oración subordinada, por ejemplo utilizando los verbos asked, requested, inquired seguido de if o whether y sin el signo de interrogación.
Ahora vamos a analizar que sucede con cada tipo de oración interrogativa:
Preguntas con to be
En los casos de las preguntas con el verbo To Be, donde el orden de la pregunta directa es: to be + subject + complement + ?, al pasar al modo indirecto o reported speech cambia la oración a: subject + to be + complement, en estos casos se adiciona if o whether a la oración.
Modo directo: Are you okay?
Modo indirecto: They asked me if I was okay.
Preguntas con wh question
En el caso de preguntas llamadas WH questions, cuya estructura es wh question + auxiliary (según el tiempo verbal) + personal pronoun + verb + complement + ?. Al pasar al modo indirecto se mantiene las question words con la siguiente estructura: wh question + personal pronoun + verb (según el tiempo verbal) + complement.
Modo directo: When will you come?
Modo indirecto: He asked when would I come.
Preguntas con modal verbs
Las preguntas directas con verbos modales tienen la siguiente estructura: modal verb + personal pronoun + verb + complement + ?, y al pasar al modo indirecto se empleará el pasado del modal verb, en los casos que los mismos cambien según la regla ya vista, y se eliminará el signo de interrogación.
Modo directo: Can they sing?
Modo indirecto: the teacher asked if they could sing.
Errores frecuentes al usar el reported speech
Algunos de los errores que se suelen cometer al pasar del modo directo al modo indirecto o reported speech son los siguientes:
- El verbo está siempre detrás del sujeto, nunca antes.
- He asked how was the meeting (incorrecto) -> He asked how the meeting was. (correcto)
- She asked what was our homework (incorrecto) -> She asked what our homework was. (correcto)
- He asked where was the exit (incorrecto) -> He asked where the exit was (correcto)
- She asked did I know what to do (incorrecto) -> She asked if I knew what to do (correcto)
- No confundas said con told. Recuerda que told se usa cuando queremos especificar a quién nos dirigimos. No se dice He said me he was coming, se dice He told me he was coming.
- She told to me the answers (incorrecto) -> She told me the answers (correcto)
- She said me she was coming (incorrecto) -> She told me she was coming (correcto)
Otros verbos
También se pueden usar otros verbos para reported speech, como por ejemplo:
- Confess
- Explain
- Promise
- Agree
- Order
- Recommend
- Refuse
- Decide
- Advise
- Suggest
Ejemplos:
- The doctor recommended to me that I should sleep more
- She explained that she needed to leave the city
- They advised us not take the 66 route
- In his wedding vows, he promised that he would love his husband in sickness and in health.
- The therapist suggested her client join a local club.
- Laura agreed to go to bed earlier in exchange for some sweets.
- She decided to take up the English lessons.
- The doctor ordered Tom to quit smoking
- He refused to leave the meeting until the issue was totally solved.
Ejemplos
Aca van algunos ejemplos no catalogados:
- "Be nice to your brother," he said. -> He asked me to be nice to my brother.
- "Don't be nasty," he said. -> He urged me not to be nasty.
- "Don't waste your money" she said. -> She told the boys not to waste their money.
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